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La pintora guipuzcoana Menchu Gal ha sido galardonada con el Premio Manuel de Lekuona en su edición 2006. Instituido por Eusko Ikaskuntza-Sociedad de Estudios Vascos en 1983, este prestigioso Premio sirve de reconocimiento a las personalidades de la cultura vasca cuya obra total ("opera omnia") posea significativo interés. Menchu Gal es la segunda mujer a la que se le adjudica, tras la historiadora alavesa Micaela Portilla.
Nacida en Irún en 1918, se formó inicialmente con Gaspar Montes Iturrioz y obtuvo el Premio en el Certamen de Artistas Noveles Guipuzcoanos el año 1932. Sin haber cumplido quince años se traslada a París, donde recibe clases del maestro del cubismo Amédée Ozenfant, descubre a Matisse y el fauvismo.
De regreso a España, continúa su formación con Aurelio Arteta y posteriormente en la Escuela de Bellas Artes de San Fernando de Madrid.
Destacada artífice de la renovación de la pintura española de posguerra, en 1959 se convirtió en la primera mujer reconocida con el Premio Nacional de Pintura. Discípula de Daniel Vázquez Díaz e influenciada por el paisajismo de Benjamín Palencia, en su obra destacan sus paisajes del Bidasoa y La Mancha, así como sus retratos. Ha expuesto en las principales muestras pictóricas españolas y en antológicas internacionales. Obras suyas cuelgan en museos como el Bellas Artes de Bilbao o el Reina Sofía de Madrid.
El Premio Manuel de Lekuona de Eusko Ikaskuntza se materializa en una escultura en bronce creada por Remigio Mendiburu cuya entrega se realizará en un acto público en fecha aún por determinar.
Sarituen zerrenda/Palmarés
2006. Menchu Gal 2005. Elías Amézaga 2004. Jean Haritschelhar 2003. Jesus Atxa Agirre 2002. Armando Llanos Ortiz de Landaluze 2001. José Ignacio Tellechea Idígoras 2000. José Miguel Azaola 1999. Piarres Charritton 1998. José María Jimeno Jurío 1997. Micaela Portilla Vitoria 1996. Jorge Oteiza Embil 1995. Adrián Celaya Ibarra 1994. Xabier Diharce "Iratzeder" 1993. Francisco Salinas Quijada 1992. Bernardo Estornés Lasa 1991. Carlos Santamaría Ansa 1990. Gerardo López de Guereñu Galarraga 1989. Eugène Goyheneche 1988. Manuel Laborde 1987. Justo Gárate 1986. Andrés de Mañaricua 1985. P. Jorge de Riezu 1984. Odón Apraiz 1983. Manuel Lekuona
